Francoforte sul Meno (Dpa) – L’immunologo americano Dennis Kasper (80 anni) sarà insignito del Premio Paul Ehrlich e Ludwig Darmstaedter 2024. Secondo il consiglio di fondazione, Kasper Words ha scoperto un linguaggio che i batteri che popolano il nostro intestino usano per educare il nostro sistema immunitario. Grazie alle sue ricerche sono già emersi punti di partenza concreti per la cura di gravi malattie autoimmuni, ha annunciato martedì a Francoforte il Consiglio di fondazione.
Il Premio Paul Ehrlich e Ludwig Darmstaedter è uno dei premi medici più prestigiosi in Germania. Viene assegnato dal 1952 e ha un valore di 120mila euro. Il premio viene tradizionalmente consegnato il 14 marzo, in occasione del compleanno del premio Nobel Paul Ehrlich (1854-1915), nella Chiesa di San Paolo a Francoforte.
Casper è professore di medicina dal 1989 e professore di immunologia alla Harvard Medical School (Boston) dal 1997. È co-editore dei Principi di medicina interna di Harrison, che, secondo il Consiglio di amministrazione, è il libro di testo medico più utilizzato nel mondo.
Si stima che nell’intestino crasso di ogni essere umano vivano circa diecimila miliardi di batteri. Molti di essi avvantaggiano chi li indossa in molti modi, mentre altri lo danneggiano. Affinché il nostro sistema immunitario possa distinguere in modo affidabile tra batteri benefici e dannosi, ha bisogno di una comunicazione costante. Il modo in cui i batteri trasmettono messaggi al sistema immunitario del loro ospite è stato a lungo un mistero – e Dennis Kasper lo ha risolto usando l’esempio del batterio Bacteroides fragilis, si dice.
Ha scoperto due molecole con cui il microbo intestinale addestra il sistema immunitario del suo ospite a comportarsi in modo mite e a non attaccare. “Il vincitore del premio sarà il primo a riuscire a svelare i canali di comunicazione del superorganismo che sono gli esseri umani e il loro microbioma”, ha spiegato il presidente del consiglio di amministrazione della Fondazione Thomas Böhm. “Attraverso esso, abbiamo appreso i segnali che i batteri intestinali utilizzano nel nostro sistema immunitario per garantire un sano equilibrio tra aggressività e soppressione dell’infiammazione. Ciò avrà conseguenze cliniche di vasta portata.”
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