GAll’ingresso della Casa dei Vettii, dopo vent’anni di restauro, si viene nuovamente accolti dall’affresco più famoso di Pompei: un uomo barbuto in un ampio abito giallo e il suo mostruoso pene eretto, con cui forgia. sacco di soldi. Questo non è un invito a un bordello, come potrebbero pensare i visitatori moderni, ma forse una raffigurazione del dio Priapo, figlio di Dioniso e Afrodite, che avrebbe dovuto proteggere la casa dagli sguardi invidiosi e portare fortuna.
Ma forse c’è stato un po’ di esibizione. La villa era di proprietà di due mercanti, schiavi liberati che si erano arricchiti grazie al commercio del vino. È piccolo ma va bene. Fu scavato tra il 1894 e il 1896 e coperto presto. Di conseguenza, le sale riccamente decorate con affreschi sono state ottimamente conservate. L’intensità dei colori è particolarmente suggestiva, sia i pannelli che l’intera superficie delle pareti sono nei caldi rossi di Pompei. Alcune stanze sono suddivise in singoli campi immagine, altre sono dipinte liberamente. L’alta qualità del dipinto è impressionante, soprattutto nella rappresentazione tridimensionale dell’architettura, come era moderna nella pittura romana prima della caduta di Pompeo nel 79 d.C. Ad esempio, in una delle sale da pranzo, chiamata la Sala del Perseo, possiamo apparentemente affacciarci attraverso le immaginarie finestre dipinte.
Si è conservata anche l’ala di servizio, insieme alla cambusa. In realtà ci sono dipinti interessanti in una delle stanze adiacenti. Secondo un’iscrizione sul muro scoperta durante il restauro, è probabile che una bella donna greca abbia offerto qui i suoi servizi. E lì, nonostante il pene gigante, c’è ancora oggi la folla più numerosa.
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