Il capolavoro dell’imperatore

Tre paesi, sei corsie e quasi ottocento chilometri: se pedali lungo la Via Claudia Augusta, non incontrerai schiavi e generali, ma moderni eroi popolari.

IOn Donauwörth Non si vede il municipio per via di tutti i cartelli. La facciata è pavimentata con cartelli per pellegrini, escursionisti e ciclisti, come l’Hermitage di San Pietroburgo con dipinti: Da Albsteig a Tuttlingen, Strada romantica verso Füssen, Via Romea Germanica a Roma, depositi per biciclette a destra, rastrelliere per biciclette a sinistra . Siamo in Svevia, e qui dimostrano con orgoglio che Donauwörth è l’intersezione del mondo. Non è affatto un’esagerazione, poiché la città è il punto di partenza della Via Claudia Augusta, la prima via ad attraversare le Alpi, che ha permesso l’espansione verso nord di Roma ed è diventata un’arteria per l’Europa.

Vogliamo girare il percorso storico fino al suo punto finale a Venezia, lasciare Donauwörth via Ochsentörl e seguire Lech. I romani si tenevano alla larga da quello che allora era un fiume impetuoso. Conoscevano i pericoli di inondazioni e caduta massi e hanno tenuto conto del terreno alpino durante la pianificazione del loro percorso. Druso fece i lavori preparatori nel 15 a.C. e creò un sentiero attraverso il Passo Resia e il Passo Fern per poter inviare soldati all’inseguimento dei coloni ribelli tra l’Inn e la Foresta Nera. Dopo che le cose andarono a suo favore, l’imperatore Claudio incorporò la nuova provincia di Raetia nell’impero e sviluppò fondi per migliorare la linea. Negli anni che seguirono, schiavi, lavoratori a contratto e tutti gli altri che non riuscirono a scappare abbastanza velocemente fecero a pezzi, demolirono e asfaltarono il passo alpino. La strada era un capolavoro di ingegneria. I romani posarono una striscia larga da sei a otto metri di pietrisco, ghiaia e sabbia attraverso le montagne usando tecniche di stratificazione. Hanno coperto la strada con lastre di pietra ad arco che drenavano l’acqua piovana, hanno costruito l’autostrada sopra i ponti e costruito rifugi e aree di sosta per i viaggiatori. I lavori continuarono per settantasette anni prima che una delle più magnifiche autostrade dell’antichità fosse completata. Collegava il Mar Mediterraneo con il Danubio ed era progettato in modo tale da essere navigabile anche in inverno.